Le Pélobate brun (Pelobates fuscus) est sans aucun doute le plus rare de nos amphibiens français. Présent localement en Alsace et Lorraine, il a été découvert également dans l'Indre. Il est strictement nocturne et passe la journée enterré dans le sable !

Lorsqu'on le touche, le pélobate émet une odeur d'ail.

On le reconnaît à sa bosse, souvent bien apparente, au sommet du crâne en arrière des yeux, qui lui sert à creuser le substrat.

 

Le Pélobate brun est un animal fouisseur. Sa discrétion en fait un animal très difficile à déceler. Le chant ressemble à un grattement de gorge et ne s'entend que la nuit, d'avril à juin. Les mâles chantent le plus souvent sous l'eau. Leur chant est monotone et intermittent.

 

Le pélobate se déplace lentement en marchant ou sautillant sur le sol sur de courtes distances. Comme pour de nombreuses espèces qui passent une grande partie de leur vie enterrées dans le sol, leurs déplacements sont peu connus. Ses déplacements sont peu nombreux et fortement liés à ses lieux de pontes.

Le pélobate se reproduit dans les mares relativement profondes. Les chutes de pluies printanières favorisent les déplacements de mâles et des femelles vers ces lieux de pontes.  La ponte d’environ 1000  à 3000 oeufs se présente sous la forme d'un gros cordon, d'une longueur de 60 cm à 1m, enroulé autour des plantes aquatiques, dont une partie peut rester à la surface de l’eau. L'incubation dure environ 8 jours. Les larves passent de 3 mm à l'éclosion à 10 cm avant la métamorphose qui  a lieu après 70-150 jours selon les conditions locales.

A taille adulte, il atteint 5 à 8 cm. Les femelles sont un plus grandes que les mâles.

Le Pélobate se nourrit de divers insectes et de larves, de vers de terre, d’araignées et d'autres invertébrés.

Si sa longévité ne dépasse pas 5 ans, elle peut atteindre 10 ans en captivité.